千年古刹慈源寺，是目前我市保存完好、规模最大、规格最高的一处古代建筑群。它也因于2006年成功平移而名扬于世。
　　近日，笔者到横水镇铁炉村调查野外文物保护工作，正好途经寺院门口，再次走访古寺，自然是分内的事。
　　寺院坐北朝南。山门是那次平移时复建的，位于院南两层高台上，三间带檐廊硬山顶，门前上层踏道十一级，下层踏道七级，月台东、西也有踏道。
　　沿踏道拾阶而上，跨门入院，便看到天王殿，青石墙，灰瓦硬山顶。
　　大雄宝殿，位于天王殿北面。庑殿顶，面阔三间，进深三间，东西长12米，南北宽8.04米。石砌台基高近1.2米，前后设踏道七级。顶施灰筒瓦，前、后坡中为黄、绿琉璃筒瓦砌一菱形图案，屋顶坡度平缓。檐头滴水瓦是重唇板瓦，瓦当（猫头瓦）上有如伞状钉帽。正脊原为孔雀兰釉的云龙琉璃，正脊两头大吻呈现金元时期的风格；四道垂脊为灰瓦带，在后来维修时陆续更换作黄绿色琉璃釉云龙脊饰。前檐置有隔扇门窗，前后檐柱均为粗糙的方形石柱，山墙石柱有的上部为小八角，下作方形，但多至三节叠接无通柱，这与山西金代建筑用柱有相同的做法。殿内有圆形木质“金柱”四个，下为覆盆柱础。前檐柱上承平、立枋。前后檐枋上置斗拱，明间、次间平身科（宋金称补间铺作）均二朵，下为八角形栌斗，斗口两侧出荷叶、云形拱，前出三个华拱，一正出，二斜出，作十五　　度角。这种斜拱是辽金时代的特色，应与林州古代和辽金地缘相近，受其建筑手法影响是不言而喻的。斗拱后尾作垂莲柱。
　　后佛殿在平移前后被称作“三教堂”，面阔五间，硬山顶带檐廊，隔扇门窗。前设踏道六级，四根石檐柱，中间二柱阳刻对联：“青霞飘渺丹崖峻，碧树阴浓紫殿齐。”殿东西侧分别建有带檐廊的三间配殿。
　　鼓楼，后也被人叫做“文昌阁”。位于东侧配殿南边，高6.3米，青石砌墙，卷棚灰筒瓦顶。
　　寺院东西两边各建三座相连的配殿，从南向北，分别是三间、六间、五间；皆带檐廊，硬山顶，灰筒瓦盖顶。
　　当年平移寺院时，省古代建筑保护研究所（现为河南省文物建筑保护研究院）对原寺址进行了考古发掘，佛教造像皆出土于后佛殿（三教堂）基础填土内。瓷器和建筑构件在后佛殿、鼓楼基础下均有发现。出土佛像17件，其中完整佛像3尊，头部残破的4尊，残佛头、佛身9件，佛像残背光1件。采集束头髻居士头像1件。八角形石香炉座1件。佛像全部为石质，大部分雕刻精致。建筑构件共11件，其中有瓦当（俗称猫头瓦）、砖、柱础、板瓦、滴水、铜门钉及三彩器等。出土瓷片百余片，可辨器型有碗、盘、罐、香炉等，包括白瓷、青瓷、白地黑花以及少量黑瓷、青花瓷等，部分器物底有款识，其中，可复原者12件。另发现装烧瓷器的匣钵1件。这批资料以《林州慈源寺建筑基础清理简报》为题发表在《中原文物》2007年1期上。
　　简报中把佛教造像中编号06LCS:1、4、6、7、21、23、24及06LC:1定为宋代，其余多定为唐代。但经过比对研究，其中编号06LCS:1文珠菩萨像、06LCS:4造像背光、06LCS：40菩萨头像应是北齐时代。原称为八角形经幢的构件上有题记，自称“造香炉一座”，虽然造型仿经幢形状，但器以自名，且无刻经，故应是香炉座。时代是宋大观四年（1110年）。
　　在出土的瓷器中，有隋代青釉瓷高足盘，唐、五代风格的饼足碗，两件加彩折腹碗是宋代的造型。兰釉钧瓷三足炉是元代器物。
　　据六部古代《林县志》记载：“慈源寺，县东南马店村南，唐贞观时（627—649年）建。”又据九家庄石塔发愿文所记：金皇统二年（1142年），西下洹村居士张尧去马店慈源寺出家，法名智全，“至大定九年(1169年),却归马店本院修转角、三门乃毕。”
　　由文献和碑刻所记，及出土佛教造像风格可知，寺院在北齐时已有佛教建筑、造像出现，唐代是其繁荣兴盛阶段，至宋金又有大规模重修，明清时期也多次修葺。特别是大雄宝殿脊饰用内向较大的鸱尾、重唇板瓦，屋顶坡面平缓，具有金元时期的风格。尤其是宏大华丽的斜拱，如盛开的花朵，具有金代斗拱的典型手法。所以，该殿是研究金元建筑的重要实物资料。
　　在平移慈源寺期间，省内媒体多见“是我省罕见的融佛、道、儒三教为一体的文物建筑群”的报道。
　　前几年，笔者见到当时管理慈源寺的老梁先生（80多岁），问及叫“三教堂”的根据。老先生说：“并没有从碑刻记载中找到相关记载，这是我自己的想法，所以就那样叫了。”几年来，我们专业人员多次到寺院研读碑刻，又查找相关文献，也并未得到有关慈源寺与三教合一的相关线索。再从建筑风格、文献、碑刻中，至今也还未发现慈源寺与三教合一的链接证据。
　　唐宋之际，儒、释、道三教之间的相互影响日益加深，“三教合一”发展为一种必然的历史趋势。在这一融合过程中，值得注意的是，三教都具有一种共同的思想倾向，即将外在的修养转向内在的修养，以至在“修心”问题上达到大体一致的认识。直到宋代还有“以佛修心、以道养生、以儒治世”的说法。目前，仅在桂林镇张家庄佛儿岭一金代石香亭上，见到有关三教堂的题记。其它地方很少看到相关建筑。
　　《重修林县志》记载“文昌宫在龙头山，为文人聚会之所”。乾隆《林县志》中示意图，文昌祠位于孔庙东边的儒学院内。
　　在慈源寺后佛殿东南处，立有一通明代弘治六年（1493年）刻立的《慈源之图》，在被指为“文昌阁”的地方和西边相对应的地方，图中分别建有类似鼓楼、钟楼的线刻图，后佛殿的地方一座建筑也未有明显与佛教以外宗教相关的证据。而寺墙外西北角刻画的是安葬寺院僧人的石塔群。殿堂建筑、碑刻图谱皆表明这里是一处单一的佛教活动场所。