民国《重修林县志》记载：“任村西北八里杨耳庄西通虹梯关，为任村区入晋之要路。”清康熙三十二年《平顺县志·封域志》也记载：“张井里东大山中，有一小路通河南林县，山形似壁，势峻如天，路若云梯，俗传鲁班所凿，上有虹梯关。”
　　由此可知，虹梯关古道是古时晋豫交通要道之一。那么，这条古道到底有多险要？关口什么样子？带着一系列疑问，7月16日，记者一行走上探寻之路。经任村镇杨耳庄村，沿露水河支流——浊河沟，走任（任村）苤（苤兰岩）线，一路向西进发。
　　在马家岩村，一老人告诉记者，一直顺着沟走，就是原来的古道。那个时候，村里有四五家客栈，供来往行人歇脚。这印证了古道曾经的繁忙。再往前，马家岩水库大坝横亘眼前，古道淹没在水库中。汽车沿水库南岸公路盘旋而上，过石柱村后，再盘旋而下，在沟底进入了山西省平顺县境，又驶上了古道，也就是现在平顺县670县道。
　　进入山西后的第一个村是苤兰岩村。这里，原来是苤兰岩乡政府驻地，而今已并入虹梯关乡。再往西经过几个村后，我们看到藏在深山里的水乡虹霓村（原名梯头）。这里风景优美，拦河筑坝，俨然太行深处的水乡风貌。
　　一路上，钻山跨沟的林长高速在山间时隐时现，汽车在上面呼啸而过。而我们所行驶的“古道”却行人稀少，两相对比，不免感叹唏嘘。
　　再前行，从林长高速路下穿过，在通天峡景区的入口，询问虹梯关，景区停车场值勤的警察说，沿着上山的公路一直走就到了。
　　没成想，这一指，行程一二十公里，把记者一行人带到了虹梯关乡政府所在地。再细细打听虹梯关所在，才知道已经走错了路。
　　老乡说，要到虹梯关，需在虹梯关乡向东岔路，沿村道到达一个叫臭水蛟的小村，下车后还要步行三十里地才会到虹梯关关口。或者原路返回，在梯根村上山，路比较近，大约要步行一二十里。
　　为了抄近路，我们原路返回通天峡景区入口处，找到了梯根村。
　　在村口碰到62岁的许富财老人，他告诉记者，梯根村是个自然村，现有20多户人家，100多口人。梯根村大部分人都姓许，他是我市任村镇清沙村移民过来的第三代人。
　　老许说，以前山西的人经常过此道去林州贩卖粮食。因为它是平顺到林州、林州到平顺的必经之路。传说是“先有古商道，后有虹梯关”，虹梯关古道是，“紧十八，慢十八，不紧不慢又十八”，讲的是虹梯关下边垂直高度700余米、有五十四道弯。全程是，“七里梯，五里栈，小梯沟，二里半”，讲的是从梯根村开始，走古道“虹梯”，有七华里；从关口向西，再走“栈道”有五华里。
　　梯根村上方，许富财所指之古道处，几乎完全被杂草覆盖，要不是有人带路，根本看不到那里有一条路。“自上世纪70年代开通670县道——张河挂壁公路以来，古道已失去了交通运输的意义，今天的古道好多地方已被荒草所覆盖，更有地方被雨水冲刷而塌毁，仅有村民刨药材，才偶尔上去。”
　　由于天公不作美，下起了小雨，考虑到走古道还需三四个小时，我们只好回去，有机会再来。
　　7月30日，为亲身感受古道行走之难，记者第二次探访古道。这次记者避开了浊河沟底，走林长高速，直达虹梯关出口。下高速四五里即达梯根村的古道登山处。此时为上午9点20分。
　　古道宽不到一米，掩隐在高约2米的杂草丛中。记者一行沿山坡盘旋而上，一边行走，一边寻找古道。“之”字形的古道，盘旋而上，五十四盘之间，不知歇了几次。天气的炎热，水汽的蒸腾，对“汗流抹水”这四个字，记者一行有了真切的感受。一路上汗流浃背，两条胳膊，特别是右胳膊不知被两旁的荆棘划伤多少次。
　　就在走过山脚下的一大段缓坡，又攀登直上直下的陡岩不久，还在感慨走“虹梯”不易时，蓦然抬头，虹梯关就在前面不远处。
10点30分，终于来到了期盼已久的晋豫雄关——虹梯关。
　　关口用青石砌成，坐西南朝东北，外临悬崖，北面靠山，高约4.5米，宽5余米，券高约3.5米，宽约2.5米。关口门洞上方写着“虹梯关”三字，右下角落款为“民国三年”。
　　在记者眼里，关口已不复过去的辉煌，展开想象的时间和空间，心里体会着古时“一夫当关，万夫莫开”的场景。
　　明王朝在这里剿灭陈卿起义，民国时期林县韩欲明领导的天门会农民起义军经过这里，抗日时期在这里抵抗日寇……
　　通过关口走百米，看见一处用石头垒成的小房，已看不出以前有何作用，后来有一村民告诉我们，这是个小庙所在地。
　　庙下面我们找到三块残缺的石碑，庙北侧的悬崖上，也有一刻，所记述的大致是捐款重建虹梯关的内容。
　　过了小庙，又向上走两三公里，登上山顶，我们看到两座石头房，因为三面都留有小孔，我们想这就是老乡告诉我们的近代修筑“碉堡”了。
　　11点35分，来到北秋房村一个自然村，村里有两三户人家，记者走进了67岁的赵保印家中。交谈中得知，他老家是任村赵家墁，已不知道从第几代时来到这里，现在家里只有他们夫妻俩和92岁的老母亲。
　　在交谈过程中，我们才知道已经走错了路，古道是过虹梯关关口后向西南一路平行，而我们是向北上行，已经走到了另一条道路上。一路走来，没有走过“五里栈”，也错过了二里半的“小梯沟”。
　　虽知走的不是那条古道，可我们已有点儿体力不支，不允许再折回，只能沿大路而行。因前一天的一场两小时暴雨，一路上有许多路岸坍塌，我们也数次陷入泥潭。走了大约10公里的路，到达臭水蛟村一个自然村。六旬老人杜宝堂告诉我们，从虹梯关向西南平行到这里仅有五六里。从这里到臭水蛟的村口有两条路，一条是翻山小路，有约10里的路程；另一条是相对平坦的大路，但需走20里。
　　为节省时间，我们沿着小路翻过两个垭口，山路上，一阶阶的石头铺路，看上去年代久远，我们又走回到了古道。15时许，我们终于走到臭水蛟的村口处，在此坐车回去。
　　虹梯关与林州密不可分，它既是豫晋两省的重要通道之一，也是林州移民山西的重要见证，一路上随处可听到的“乡音”就是最好的证明。(一 言  傅老几  张长青  实习生/王文静）