现在,在我们林州市的农村,仍然盛行“送羊”的风俗。在五月收完麦子后,嫁出的闺女总要带上新面蒸的馍,或油条、糖糕、烧饼、麻花等食品,去看娘,俗称“走五月”。随着时代的发展,现在走娘家,除了带传统食品外,还买上露露、牛奶、香蕉、西瓜等饮料蔬果。到农历的六月上中旬,则是娘家给闺女“送羊”。
关于“送羊”,还有一个美丽的传说。古时候,有一位皇帝的公主出嫁一年后,生了一个儿子,儿子从小娇生惯养,到10岁时,不仅不好好读书,还特别不听话,叫他打狗,他恰要撵鸡,而且还不断招惹是非,气得爹娘没办法。此事传到皇后的耳朵里,她灵机一动,于翌日差人把一只母羊和几只小羊羔送到了公主家。公主百思不解其意,但儿子倒玩得挺开心。这个顽皮的孩子看到,小羊羔吃奶时,都是双腿跪在母羊的身下,疑惑不解,遂问母亲:“为啥小羊羔跪吃奶?”此时公主才恍然大悟母亲送羊的含意。公主趁机告诉儿子,这是小羊羔为了报答母亲的养育之恩,吃奶时要给母亲跪下,叫“羊羔跪乳”。儿子听后,想起自己以往的所作所为,深感惭愧,从此痛改前非,变成了一个尊敬长辈、善待同龄、遵守家规、知道学习、不惹是非的好孩子。
故事传到民间后,老百姓也常用“羊羔跪乳”的典故来教育自己的子女。因此,“送羊”这一风俗盛传不衰。后来,逐渐由送真羊演变为送面羊。一般要捏一对公母大羊,再配上两对小羊,用黑豆点缀眼睛,看上去活灵活现。送到闺女家的羊,吃羊还有谚语:“爹吃头,娘吃脚,小孩啃个羊尾巴。”过去都是娘家自己发面蒸羊,现在,大部分人都不自己蒸了,而是到馍店订羊。数量必须是双数,选在农历的双日,意在好事成双。“送羊”时间不得超过农历的六月十六,据传说,再晚了就是瘸羊,对外孙成长不利。
话说“送羊”